Tek Gel para perfilar, por Anne Balogh
En el pasado, la eliminación de las manchas rebeldes y los depósitos superficiales del concreto o de las superficies de perfilado para mejorar la adhesión de los recubrimientos generalmente significaba trabajar con ácido muriático altamente cáustico o usar equipos de granallado costosos y ruidosos. Ahora hay un nuevo producto en el mercado diseñado para eliminar algunos de los inconvenientes de los métodos existentes sin afectar negativamente al medio ambiente.
La tecnología patentada, llamada Tek Gel ™ for Profiling, es un tratamiento de superficie con una consistencia similar a un gel que se puede aplicar con un escurrimiento mínimo en superficies planas, verticales e incluso elevadas. Ofrece la doble ventaja de perfilar el hormigón uniformemente mientras lo limpia. El gel de alta viscosidad puede eliminar eficazmente la eflorescencia, el óxido, los depósitos minerales y de sal, las algas y otras mucosidades orgánicas no deseadas del hormigón. Cuando se aplica a pisos lisos y densos con llana de acero, 'abre' la superficie para mejorar la unión con recubrimientos posteriores.
Tek Gel for Profiling fue desarrollado y patentado por Daniel Doolan, CEO de Surface Gel Tek. La misión de la compañía es proporcionar tratamientos de superficie gelificados ambientalmente seguros que ayuden a los artesanos a hacer su trabajo de manera más eficiente y rentable, al tiempo que brindan resultados consistentes en la preparación de superficies.
'El ácido muriático va a donde quiera. Vimos la necesidad de algo que fuera uniforme y controlable. Tek Gel for Profiling se queda donde lo pones ', dice Tamryn Doolan, director administrativo de Surface Gel Tek. Desarrollar un producto ecológico que no dañara el medio ambiente era una de las principales prioridades de la empresa. 'Elegimos no poner disolventes, fosfatos ni detergentes en el producto. Y tan pronto como le agregas agua para enjuagarlo, se diluye ”, dice Tamryn.
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Aunque Tek Gel contiene un ácido, que es responsable de su capacidad de grabado, el ácido se suspende en la solución de gel, por lo que su interacción con el hormigón se limita a la interfaz de la superficie. No comprometerá el pH del concreto y no contaminará el sistema de alcantarillado después de que se descargue. El gel también es más seguro de aplicar que los ácidos líquidos. Aunque siempre se recomiendan gafas de seguridad y guantes cuando se trabaja con el producto, las salpicaduras son una preocupación limitada. Además, Tek Gel no es inflamable y produce menos humo, por lo que se puede usar de forma segura en áreas interiores bien ventiladas.
Sin embargo, la composición ecológica de Tek Gel tiene algunas limitaciones. Debido a que el gel no contiene solventes ni detergentes, no funcionará como desengrasante para eliminar las manchas de aceite. Además, Tek Gel grabará uniformemente las superficies hasta una profundidad aproximada de 3 milésimas de pulgada. Para lograr mayores profundidades de perfilado, puede ser necesario el uso de un cepillo de cerdas duras durante la primera aplicación o una segunda aplicación.
'Ciertamente, todavía hay un lugar para las voladuras, pero en muchos casos, nuestra alternativa es más rentable', explica Tamryn. Ella señala que las voladuras a menudo requieren equipos costosos y operadores de máquinas capacitados. Y en proyectos donde el ruido o el polvo son una preocupación, las voladuras pueden ser inaceptables.
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Aplicación Tek Gel en el edificio de la sede corporativa de GAP Este diseño de plantilla único de 5 pies que fue grabado en una losa de entrada. La losa fue teñida y luego se grabó el diseño. La imagen de arriba muestra la plantilla en su lugar con Tek Gel for Stenciling aplicado a las áreas expuestas de la plantilla. Un gran proyecto de preparación de superficies completado el año pasado ilustra cómo Tek Gel puede ser una alternativa viable a los trabajos donde el granallado no es una opción. Los propietarios del edificio de la sede corporativa de GAP, ubicado en el bullicioso distrito de Embarcadero de San Francisco, querían darle al piso de concreto de la nueva galería de arte del edificio el aspecto de una losa de 30 años. El entorno cerrado, las paredes pintadas, el acceso limitado al agua y la falta de drenaje redujeron drásticamente el campo de opciones de preparación de superficies. Después de probar una variedad de métodos, el contratista general Swinerton & Walberg eligió Tek Gel debido a su aplicación y profundidad controladas, facilidad de eliminación y capacidad para lograr el aspecto deseado. El aplicador, J & R Flooring, nunca antes había trabajado con el gel, por lo que los equipos se mostraron bastante escépticos al principio. 'Al comienzo del proyecto, enviamos a dos personas a trabajar con ellos. Después de aproximadamente una hora, estaban diciendo: '¡Gracias!' Admitieron abiertamente que no podrían realizar con éxito el trabajo de ninguna otra manera ”, dice Tamryn. Debido a que no se disponía de drenaje en el piso, los equipos no podían quitar el gel enjuagándolo con agua. Así que simplemente usaron una escobilla de goma para empujar el producto en una pila, y luego lo metieron en un balde, donde se neutralizó rápidamente con bicarbonato de sodio. A continuación, la losa se limpió con un trapeador húmedo y el resto se eliminó completamente con una aspiradora de líquidos.
Para los contratistas, la facilidad de aplicación y eliminación son las principales ventajas del gel fácil de usar. Viene listo para aplicar en cubos y tambores, y no se necesita equipo especial para su aplicación. Se aplica fácilmente con un rodillo de pintura, una escobilla de goma, una esponja, un cepillo de cerdas de nailon o incluso un rociador de baja presión resistente al ácido.
Tek Gel for Profiling ha sido tan bien aceptado por los contratistas que Surface Gel Tek pronto presentará un nuevo producto: Tek Gel ™ for Stenciling. Esta última innovación es similar en formulación a Tek Gel for Profiling, pero aún más suave, por lo que no devorará los materiales plásticos de estarcido, lo que permite que el aplicador de esténcil realice un grabado decorativo de precisión. Debido al agarre gelatinoso del producto, permanece en la plantilla y no sangra debajo de ella, grabando solo las áreas expuestas. 'Le dará un patrón grabado muy preciso, hasta el más mínimo detalle', explica Tamryn.
Para más información:
Tanto Tek Gel ™ para perfilado como Tek Gel ™ para estarcido están disponibles a través de distribuidores autorizados en los Estados Unidos y Canadá.
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Anne Balogh escribe artículos de fondo cada mes para The Concrete Network (www.concretenetwork.com). Es una escritora independiente que vive en Glen Ellyn, Illinois, y exeditora de la revista Concrete Construction.
